本週三早上9点,备受瞩目的NBA季后赛将上演湖人与拓荒者的G1对决。双方实力差距明显,而且湖人早早就在轮休一众主力,体力方面佔据优势;反观拓荒者则是经过苦战才得以获得季后赛资格,今仗不妨看好以逸待劳的湖人赢得季后赛开门红。
湖人在8月4日以116比108击败爵士后,球队提前锁定西岸第一,而这也是他们时隔10年之后再次登顶西岸榜首位置。自从之后,主帅福加尔(Frank Vogel)开始留力,在接下来的比赛中适当轮休安东尼戴维斯和勒邦占士等一众主力,即使是有派主力出战,也经常是出工不出力,明显是在为季后赛做准备。得到充分休息的湖人众将早已做好了季后赛准备,毕竟在过去17次夺得西岸第一的赛季中,球队曾9次夺冠,过去两次是2009年、2010年都最终夺冠,好胜心极强的勒邦占士势必要让纪录延续。今季湖人的胜率高达73.2%,是队史2008-09(65胜17负,胜率79.3%)赛季后胜率最高的一个赛季。虽然赛前有消息传出,安东尼戴维斯和勒邦占士都是上阵成疑的状况,但是在如此关键的季后赛G1中,相信只要不是特别严重的伤病,他们两人基本上都是会出战的。而拥有安东尼戴维斯和勒邦占士的湖人绝对是竞争力超强的队伍,即使是复赛后划水,整个赛季安东尼戴维斯也能均场拿到26.1分,而勒邦占士则场均送出10.2次助攻,单赛季送出684次助攻,这两项数据都领跑全联盟,职业生涯17年来首次成为联盟单赛季助攻王。值得留意的是,在与拓荒者的近6次交锋中,湖人不但取胜4场,而且有5次赢盘。另外,历史上湖人在季后赛中有11次与拓荒者碰面,紫金军团有9次最终晋级。阵容方面,后卫A.巴特利因个人原因不参赛。
拓荒者凭藉复赛收官阶段的一波连胜惊险获得最后一张季后赛门票,与早早为季后赛留力的湖人不同,拓荒者可谓战至最后一刻,阵中球员的体力与精力必然受到一定的影响。拓荒者之所以能反超灰熊拿到季后赛席位,利拿特绝对当立首功,在复赛的8场比赛中他打出了惊人的表现(场均37.6分和9.6助攻),当选复赛MVP与进入一阵也是实至名归。据统计,利拿特是历史上对阵湖人时均场得分第四多的球员(27.7分),而今季常规赛这位拓荒者球星也以均场得到30分排在得分王榜第三位。不过即使利拿特如此神勇,但是拓荒者其他位置与湖人相比却处于劣势,至少如何限制安东尼戴维斯和勒邦占士就相当令主帅史杜迪斯(Terry Stotts)头痛。虽然纽基的复出改变了拓荒者的防守质量,这也是他们逆转进入季后赛的关键原因,但是他在2018年季后赛对抗安东尼戴维斯时表现得非常挣扎,让后者均场砍下33分和11.8个篮板,使得当时排名西岸第6的鹈鹕在第一轮以4比0横扫了拓荒者。值得一提的是,那轮系列赛,安东尼戴维斯85次出手命中49球,其中27球是面对纽基打进的。而负责防守勒邦占士的安东尼和加利赞特则更不能让人放心,虽然安东尼的防守比想像中的要好,但还是达不到在季后赛中防守勒邦占士的水准,而加利赞特面对经验丰富的勒邦占士则非常容易犯规。另外,拓荒者在篮板球的保护上做得也很不到位,尤其是经常送给对手相当多的前场篮板,而湖人则恰好有几位篮板达人J.麦基、安东尼戴维斯和迪韦特侯活。如果利拿特和麦高林等人的手感欠佳,拓荒者的后场篮板也是个问题。阵容方面,前锋拿斯尼列图、查克哥连斯和后卫路尼贺特因伤缺阵,前锋史华尼根和艾列沙因个人原因不能出战。